Instituciones participantes/Participating institutions: The Field Museum, Centro para el Desarrollo del Indígena Amazónico, Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana, Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado, Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre, Herbario Amazonense de la Universidad Nacional de la Amazonía Peruana, Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Centro de Ornitología y Biodiversidad.

En julio de 2014 un grupo de investigadores que mapeaba las reservas de carbono superficial en el Perú anunció dos descubrimientos sorprendentes: los bosques amazónicos en la Región Loreto poseen la mayor parte del carbono del Perú, y las reservas de carbono más grandes se encuentran en los bosques a lo largo de la frontera Loreto-Brasil. Dos meses más tarde, la expedición que realizó este inventario aterrizó en este hotspot del carbono, para identificar las oportunidades para la conservación. El enfoque era un paisaje de aproximadamente 305,000 hectáreas entre los ríos Tapiche y Blanco, una zona de selva baja que constituye un corredor natural entre dos áreas protegidas: la Reserva Nacional Matsés al este y la Zona Reservada Sierra del Divisor al sur. Gracias a los inventarios rápidos previos en esas áreas se sabía que el interfluvio del Tapiche - Blanco alberga la mayor extensión de arenas blancas en el Perú -18,000 ha de varillales y chamizales a lo largo de la margen izquierda del Blanco - adyacente a un vasto humedal y a una aún más grande extensión de bosques megadiversos de tierra firme. A pesar de este panorama, las reuniones con las comunidades previas al inventario también indicaron que la región ha sido por mucho tiempo una base para industrias extractivas insostenibles: tala ilegal, concesiones de hidrocarburos y caza no regulada. El trabajo de campo mostró una oportunidad para consolidar un importante corredor de conservación en este hotspot de carbono de Loreto. Durante el inventario de tres semanas, el equipo descubrió una variedad sorprendente de tipos de vegetación enana sobre arenas blancas y turbas, incluyendo sabanas abiertas que son extremadamente raras en el Perú. Se registró 15 especies de primate s, incluyendo el uakari o huapo rojo, amenazado a nivel mundial; se documentó una diversidad de plantas y vertebrados a nivel de récord mundial en un paisaje de suelos pobres, drenados por algunos de los arroyos de aguas negras más pobres jamás registrados en la Amazonía; y se registró más de 15 grandes extensiones de rango para aves amazónicas que se especializan en suelos pobres. Cerca de 3,000 personas -indígenas, Capanahuas, Kichwas y Wampis- viven en 22 asentamientos a lo largo de los ríos Tapiche y Blanco. Sus medios de vida incluyen desde actividades de subsistencia (caza, recolección, pesca y agricultura a pequeña escala) hasta el comercio en los mercados regionales (madera, peces ornamentales). Aunque muchos de estos asentamientos datan de la época del boom del caucho a inicios del siglo XX, sólo cuatro están reconocidos oficialmente como tierras tituladas. Consolidar el interfluvio de Tapiche-Blanco como un área de conservación implicará asegurar la tenencia de la tierra para la población local, promover un mejor manejo de los recursos naturales y poner fin a la tala ilegal. Rodeado por un anillo amortiguador de comunidades, un paisaje de conservación de 308,463 ha formará el núcleo del área, con protección estricta para los bosques de arena blanca y con áreas de uso sostenible para los residentes locales en los bosques inundados y de tierra firme.

Textos paralelos en inglés y español.